Τρίτη ηλικία: Μπορεί το σύστημα κοινωνικής φροντίδας να αντιμετωπίσει τις ανάγκες της;

Στο άρθρο αυτό γίνεται αναφορά στην υιοθέτηση νέων πολιτικών από τα συστήματα υγείας και κοινωνικής φροντίδας των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προκειμένου να ανταποκριθούν στις κοινές προκλήσεις που δημιουργεί η συνεχώς αυξανόμενη δημογραφική γήρανση λόγω των διευρυνόμενων αναγκών των ηλικιωμένων. Στο πλαίσιο αυτό αναπτύχθηκε μια συλλογική προσπάθεια  για τον εκσυγχρονισμό της υγειονομικής και μακροχρόνιας φροντίδας για τους ηλικιωμένους με βάση τις τρεις κατευθυντήριες αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, την εξασφάλιση πρόσβασης, ποιότητας και οικονομικής βιωσιμότητας. Στη συνέχεια επιχειρείται η αποτύπωση των υπαρχουσών δομών και των παρεχομένων υπηρεσιών υγειονομικής περίθαλψης και κοινωνικής φροντίδας των ηλικιωμένων και εξετάζεται αν και κατά πόσον συμβαδίζει η χώρα μας τόσο στην υγειονομική περίθαλψη όσο και στη μακροχρόνια φροντίδα με τις τρεις κατευθυντήριες αρχές, εξασφαλίζοντας ένα αποτελεσματικό πλαίσιο προστασίας και υποστήριξης των ηλικιωμένων. Από την αποτύπωση των πολιτικών για την προστασία των ηλικιωμένων προκύπτει  ότι, στη χώρα μας, ο τομέας κοινωνικής φροντίδας βρίσκεται σε ένα μεταβατικό στάδιο καθώς επιχειρείται η αναμόρφωση και ο εκσυγχρονισμός του με σχεδιασμό και αλλαγές πολιτικής, που στοχεύουν στην ανάπτυξη ενός σύγχρονου, ολοκληρωμένου και προσβάσιμου δικτύου υπηρεσιών κοινωνικής φροντίδας. Παρόλα αυτά διαπιστώνεται ότι οι ανισότητες και δυσκολίες πρόσβασης εξακολουθούν να υπάρχουν, η ποιότητα των παρεχομένων  υπηρεσιών είναι ανεπαρκής σε σχέση με τις ανάγκες των ηλικιωμένων και δεν έχει εξασφαλιστεί η οικονομική βιωσιμότητα για κάποιες δομές κοινωνικής προστασίας και δεν έχει επιτευχθεί ορθολογική διαχείριση της δημόσιας χρηματοδότησης της υγειονομικής και μακροχρόνιας περίθαλψης. Τέλος προτείνονται μέτρα πολιτικής που θα οδηγήσουν στην αντιμετώπιση των αδυναμιών και ελλείψεων που λειτουργούν ως φραγμοί για την υλοποίηση των τριών κατευθυντήριων αρχών που έχουν τεθεί από την Ευρωπαϊκή Ένωση για την κοινή αντιμετώπιση των δημογραφικών προκλήσεων.